Maria i Paul - druga miłość noblistki

“Mężczyźni jej życia byli słabi, słabsi niż ona. Piotr umiał przeniknąć tajemnice materii, a nie potrafił przejść przez ulicę. Paul raz po raz dawał dowody cywilnej odwagi wtedy, gdy inni milczeli, ale nie potrafił przeciwstawić się trzem kobietom rządzącym jego własnym domem. (…)

To nie byli bohaterowie smutnej bajki Saint-Exupery’ego. Ale, trochę jak oni, myślą wybiegali poza granice naszego świata. A on niechętnie toleruje takich, którzy podważają rządzące nim prawa, pozostając przy tym ludźmi. Dostąpiłem przywileju, że mogłem być blisko nich”

Maria Skłodowska-Curie nie była święta, była za to kobietą z krwi, kości i silnego polskiego charakteru. Kochała Piotra Curie ponad miarę, a po jego bezsensownej śmierci na paryskiej ulicy, jej życie pękło i rozsypało się na najmniejsze kawałki. Ale niedługo później los przysłał jej kolejnego mężczyznę, który z życiem radził sobie podobnie jak pierwszy – czyli w ogóle. Maria i Paul Langevin zaangażowali się w związek dusz i mózgów, wbrew wszelkim przeciwnościom losu – żonie i dzieciom Paula, różnicy wieku, konwenansom i… fizyce. Ale cóż, serce nie sługa, także serce fizyka.

Karpiński skonstruował swoją powieść jako relację Jeana Perrina, także naukowca i laureata Nagrody Nobla, przyjaciela Marii i Paula. Styl narracji jest surowy i logiczny, jak przystało na fizyka, co tylko przydaje książce autentyczności. Bohaterowie są żywi (dosłownie i w przenośni), nietuzinkowi (wiadomo!) i bardzo ludzcy (choć tak często odmawiamy tej cechy naukowcom). Trudno zrozumieć argumenty niektórych czytelników, którzy twierdzą, że tej książce brakuje pazura i głębszej analizy uczuć – tak przecież miało być, to najlepszy dowód mistrzowskiej kreacji narratora.

Autor najwyraźniej przeprowadził dogłębną kwerendę, bo o tej części życia noblistki wiadomo niewiele – milczą o niej lub zaledwie wspominają, nawet największe biografie Skłodowskiej-Curie. A przecież nie powinno się pozbawiać Wielkich ich ludzkiego, a czasem kontrowersyjnego oblicza. Prawda o “skandalu Langevina” w tej beletryzowanej biografii fragmentu życia obydwojga jest przekazana elegancko, z rozwagą i chłodną kalkulacją fizyka. W dodatku okraszona świetnie dobranymi zdjęciami kochanków.

Dla kogo na pewno tak: dla miłośników powieści inspirowanych biografią; dla czytelników, którym Maria Skłodowska-Curie jest szczególnie bliska; oraz dla tych, którzy lubują się w nietypowym i stylizowanym spojrzeniu na prawdę historyczną.

Kto powinien omijać: czytelnicy, spodziewający się typowej biografii lub powieści pełnej namiętności i scen erotycznych z udziałem naszej noblistki.